El proyecto desarrollado por el estudio británico Speirs Major Light Architecture en el distrito de At-Turaif, Arabia Saudita, es una obra notable de iluminación arquitectónica y urbana que resalta la rica historia y el espíritu del lugar. La iluminación en At-Turaif transforma un lugar histórico en una experiencia visual única que captura la esencia de este monumento nacional.
Historia y significado del distrito de At-Turaif
El distrito de At-Turaif, fundado en el siglo XV, se convirtió en la primera capital del estado saudí a mediados del siglo XVIII y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010. Ubicado en el oasis de ad-Dir’iyah, en el corazón de la península arábiga, el sitio incluye los restos de numerosos palacios y un asentamiento urbano que cuenta la historia de sus habitantes.
El enfoque de diseño de Speirs Major
Keith Bradshaw, CEO de Speirs Major Light Architecture (SMLA), comentó sobre la importancia del proyecto: «La oportunidad de crear la experiencia nocturna de un sitio tan especial y significativo es un honor poco frecuente. Hemos trabajado en otros sitios excepcionales, como la Gran Mezquita Sheikh Zayed en Abu Dhabi y la Torre Dom en Utrecht. Nuestro aprendizaje de esos proyectos ayudó a informar nuestro enfoque en At-Turaif.»
El diseño de SMLA en At-Turaif no solo ilumina las estructuras de barro y los restos arqueológicos, sino que también articula las historias ocultas en las capas del sitio. La iluminación en At-Turaif resalta las variaciones tonales en los materiales naturales, dando la sensación de que el sitio está iluminado por la luz titilante de antorchas.
Desafíos y soluciones en la iluminación de At-Turaif
Uno de los mayores desafíos fue encontrar la calidad de luz adecuada. Bradshaw explicó: «Probamos una amplia gama de tonos, buscando el tono dorado exacto que permitiría que las paredes de barro brillaran de una manera hermosa, natural y adecuada.»
Para abordar la escala del proyecto, SMLA dividió el trabajo en fases y zonas, analizando cuidadosamente el sitio desde todos los ángulos importantes. El sitio, elevado y visible desde el proyecto en desarrollo de Diriyah a través de Wadi Hanifah, necesitaba un equilibrio entre su identidad externa y la experiencia interna.
«Identificamos las superficies, fachadas, calles y patios que forman las vistas y experiencias más importantes. Usamos una paleta de intensidades de luz diferentes para construir un tapiz rico en capas y zonas diseñado para ayudar a los locales y visitantes a entender y apreciar cómo funciona el sitio, revelando igualmente la belleza en los detalles» detalla Bradshaw.
Preservando la autenticidad
Un tema clave en el diseño de SMLA fue la preservación de la autenticidad. Escudos estilizados pintados para combinar con el tejido del edificio ayudan a ocultar las fuentes de luz, y se retiró el equipo de iluminación preexistente del sitio. Donde las fuentes de luz son visibles, los diseñadores optaron por diseños simples de estilo linterna que son estéticamente compatibles con la arquitectura Nadji.
El diseño también incluye una temática especial que refleja la importancia del calendario lunar en la fe musulmana. Cada mes, celebrando la luna nueva, la iluminación cambia a un tono azul externamente, con luz cálida en el interior.
Con el progreso del trabajo arqueológico, SMLA continúa colaborando con el equipo del cliente para resaltar y ayudar a interpretar estos elementos en el contexto del proyecto. La iluminación en At-Turaif no solo ilumina la historia, sino que también la convierte en una experiencia nocturna única.
Cliente: Diriyah Company
Lighting Design: Speirs Major Light Architecture – Keith Bradshaw, Adrien Flouraud, James Fuentes McGreevy
Luminarias: Martin Professional
IInstalador: Martin ME/ Enpro
Ingeniería: DAR
Fotografía: Allan Toft / Martin Professional
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